Mise sur la main, décontraction, tension toussa toussa

Si tu parcours régulièrement les forums équins Lecteur, tu t’apercevras rapidement (si ce n'est pas déjà fait) que certaines questions sont particulièrement redondantes... Je pense entre autre à cette fameuse question que tout cavalier a dû se poser un jour ou l'autre... Mais avant de l'aborder (hahaha suspens!!!), laisse moi d'abord te faire une brève introduction...

Comme de nombreux jeunes cavaliers (loin de moi l'idée de t'exclure toi, lecteur peut-être retraité, je parle de cavalier jeune question expérience... me faites pas dire c'que j'n'ai pas dit!), tu as sûrement bavé à un moment ou à un autre devant ce type d'image:

Source

Peut-être même baves-tu encore (si c'est le cas fuis vite, très vite, car la suite ne va pas te plaire...). Tu as été admiratif et puis au fil du temps, tu as revu ton jugement... Tu as discuté, débattu, lu (ce livre notamment) et tu as fini par te dire que finalement, ba c'était peut-être pas l'idéal que tu souhaitais atteindre... Postérieurs à trois kilomètres des fesses, dos creux, chanfrein tout juste à la verticale alors qu'il s'agit visiblement d'un allongement du trot... Bref... En apparence, on a là un cheval bien soumis, qui nous présente un trot avec un geste spectaculaire. En réalité, on a un animal qui n'utilise pas du tout son corps de manière efficace et optimale... Un cheval "sur la main" à première vue et en réalité complètement plaqué de manière artificielle et contraint dans son attitude...

On en arrive à la fameuse question qui revient souvent sur les forums: "Slt, jvoulè savoar coman on mè son chwal sur la m1. A+. Bsx" (comprenez: "Bonjour, pourriez-vous m'indiquer, s'il vous plait, par quelle méthode miracle puis-je mettre mon cheval sur la main. J'ai mon galop 2, je fais du poney depuis 1 an. Vous remerciant par avance blablabla...") Dans 90% des cas, vous aurez INÉVITABLEMENT un c... quelqu'un... pour répondre: "Tro s1ple..." (ok ok j'arrête) "C'est facile: tu fais droite/gauche/droite/gauche avec tes mains et il va se placer tout seul lolilol." 

 <== Voila la tronche que je dois avoir quand je lis ça...

J'aime beaucoup la façon dont Bigo présente le placer: pour lui c'est le signe d'une disponibilité d'abord mentale puis physique du cheval. En gros, le cheval nous dit "Ok, je suis prêt à coopérer avec toi". Et ceci, ça nécessite évidemment de la décontraction (un animal stressé sera forcément plus dans la retenue, plus bloqué dans son geste et dans son mental) et de l'engagement (physique des postérieurs).

Disponibilité mentale + engagement des postérieurs

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Tension de la ligne du dessus

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Placer avec nuque comme point le plus haut

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Disponibilité physique

Alors effectivement, en cisaillant la bouche de la bestiole, en général, la dite bestiole finit par céder et "se placer" pour échapper au tiraillement sur sa bouche (pleine de bave de muqueuses trèèèèèès sensibles et d'une langue sensible aussi)... Ah ba oui il a un joli port de tête le poney avec son encolure bien arrondie... Mais en fait, dans cette configuration, on "prend", on ne "demande" pas. On prend le placer; on ne demande pas au cheval d'être disponible (en lui laissant la possibilité de nous répondre que ce n'est pas le cas). Le cheval n'est donc absolument pas disponible, il donne sous la contrainte. On aura donc aucun engagement "physique" (ni des postérieurs, ni de la ligne du dessus)... Donc un cheval qui n'utilise pas ses moyens physiques de manière optimale...

Alors pourquoi je te parle longuement de ça Lecteur? Et bien parce que, comme toi sans doute, j'ai cherché moi aussi un temps la recette miracle pour placer ma bestiole... Et tout ce que j'ai obtenu, c'est de l'incompréhension de sa part. J'avais laissé tomber l'idée, me disant que "ça viendrait quand ça viendrait".

Lundi, j'ai bossé Zou² sur un truc qui n'a rien à voir en apparence: incurvation/contre incurvation et agrandir/rétrécir le cercle. Avant ça, j'ai fait une bonne détente en recherchant l'engagement des postérieurs. Pour finir, j'ai voulu redemander quelques cessions de mâchoires (on avait bossé ça il y a quelques mois sans vraiment approfondir). Et quand j'ai bossé à nouveau l'incurvation, surprise! Une Zouzou qui se place d'elle-même en poussant avec les postérieurs dans un équilibre que je ne lui avais pas connu auparavant... Quelques foulées... Mais quelques foulées qui pour moi avaient vraiment le goût de la victoire. Celle d'avoir sû prendre mon temps, d'avoir su écouter et (j'espère) laissé la possibilité à Zou² de me dire "non! c'est trop tôt pour moi...". Quelques foulées de bonheur en somme...

A tous ceux qui recherchent la recette miracle du placer, j'ai dorénavant une réponse à faire: "patience, écoute, respect". 

Je n'ai pas la prétention d'avoir tout pigé au placer et à la biomécanique équine et peut-être que cette petite anecdote va faire sourire quelques cavaliers qui ne comprendront pas pourquoi cette séance m'a tellement marquée mais moi, en tous cas, j'ai été très fière de Zou² et de moi aussi... Un peu d'autosatisfaction, ça ne fait pas de mal :)

Pourquoi ça a fonctionné selon moi?

La détente était basée sur la recherche de l'engagement des postérieurs sous la masse. Puis je suis montée sur mes rênes progressivement (sans jamais "prendre" les rênes, toujours en les "demandant") pour finir sur des rênes ajustées. J'ai ensuite travaillé l'incurvation, aux deux mains et l'inversion des courbes. Le travail sur le cercle permet de travailler l'engagement des postérieurs (c'est tout bête mais le but est de retrouver sur le cercle les mêmes ressentis en terme d'engagement des postérieurs qu'en ligne droite; étant incurvé, l'exercice va solliciter beaucoup plus l'engagement du postérieur externe) tout en assouplissant l'ensemble de la ligne du dessus. La cession de mâchoire permet d'obtenir une décontraction de la mâchoire et par extension de la nuque et de toute la ligne du dessus. Résultat quand on reprend le travail sur le cercle en couplant tous les paramètres (engagement + décontraction), on obtient un placé "naturellement".

Bien évidemment, j'ai encore énormément de choses à apprendre sur la locomotion des chevaux. Cet article n'est pas exhaustif et j'espère encore découvrir beaucoup à ce sujet, découvertes dont je ne manquerais pas de vous faire part...